Qatar Airways poursuit sa conquête de l’Europe

26 novembre 2010   ·   0 Commentaire

Le 25 novembre, le PDG de Qatar Airways, Akbar Al Baker, a présenté sa stratégie en Europe.

Lors d’une conférence de presse à Paris, Akbar Al Baker, PDG de Qatar Airways a annoncé l’ouverture d’une destination à Nice. Elle sera bientôt suivie de Budapest et Bucarest (17 janvier), Bruxelles (31 janvier), et Stuttgart (6 mars).

« Notre nouvelle desserte à Nice offre aux passagers davantage d’opportunités de vols et de meilleures correspondances à travers l’Europe y compris la France », a t-il commenté.

Cette inauguration des vols en direction de Nice marque le développement du réseau de Qatar Airways en Europe, où la compagnie dessert déjà une vingtaine de destinations. Face aux nombreuses questions des journalistes, Akbar Al Baker en a profité pour évoquer certains non-dits.

« Notre croissance en Europe irrite certaines compagnies aériennes, mais il faudra faire avec. Rien ne peut empêcher notre expansion. », a t-il déclaré devant les journalistes.

L’affirmation peut paraître arrogante, mais elle correspond à une réalité commerciale. Qatar Airways connait une croissance fulgurante depuis dix ans (40% par an). La compagnie aérienne a démarré en 2000 avec une flotte de 4 appareils qui desservaient uniquement la région du Golfe. Elle possède aujourd’hui 89 appareils (dont le fameux A380) desservant 93 destinations dans le monde. Une réussite spectaculaire qui suscite la méfiance des compagnies occidentales. Comme d’autres compagnies du Golfe, Qatar Airways est suspectée de bénéficier d’une aide gouvernementale. Des accusations auxquelles Akbar Al Baker répond avec virulence : « Il faut dire les mots. Qatar Airways reçoit t-il de l’argent du Qatar ? Non. Le Qatar possède une part du capital mais sa participation s’arrête là. Nous ne recevons pas d’argent et notre bénéfice n’est dû qu’à notre activité. Réciproquement, quand le gouvernement américain encourage sa population à voyager sur des vols United ou American, est-ce une aide ?

A son actif, Qatar Airways n’a pas volé son succès. La compagnie du Golfe met un soin particulier à accueillir ses passagers avec tout le confort possible, quand les compagnies européennes se préoccupent davantage de multiplier leur codeshare. Outre la qualité du service à bord, Qatar Airways a ouvert en 2006 un Terminal Premium de 10 000 m² dans son hub de Doha réservé aux passagers de Première et de classe Affaires avec sauna et jacuzzi. Sa classe économique a été nommée « Meilleure Classe Economique au monde » dans l’enquête annuelle Skytrax de 2009 qui a interrogé plus de 16 millions de passagers. Son personnel d’hôtesses en uniforme pourpre d’une excellente tenue a été nommé « Meilleur personnel de bord du Moyen-Orient » pour la septième année consécutive. Enfin, son PDG lui-même possède une licence de pilote privée.

Akbar Al Baker a également répondu sans complaisance aux questions concernant les livraisons d’Airbus.

« Airbus fait de bons produits. Mais ils ont des problèmes avec des éléments de l’A320. S’il ne trouvent pas de solution, nous irons commander auprès d’autres constructeurs comme Bombardier. » a t-il sèchement conclu. Un discours qui fait écho à celui du PDG d’Air Asia, Tony Fernandes, qui a récemment déclaré « être prêt à acheter à Embraer s’il font des avions plus gros ».

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par Edouard Maire