Premier vol pour l’hélicoptère chinois Z-20

3 janvier 2014   ·   0 Commentaire

La Chine a fait voler pour la première fois son hélicoptère de transport Harbin Z-20 le 23 décembre.

La Chine ambitionne depuis longtemps de développer un hélicoptère bi-moteur de 10 tonnes similaire au Sikorsky S-70C qu’elle opère depuis 30 ans. C’est chose faite avec le vol inaugural du Z-20 du constructeur chinois Harbin le 23 décembre 2013 sur l’aérodrome Haig.

Les premières photos du Z-20 en vol sont apparues sur les forums de l’armée chinoise. L’hélicoptère est semblable à la maquette du Z-20 présentée lors du salon aéronautique de Zhuhai en novembre 2006.

Des photos du Z-20 avait déjà filtrées sur Internet en août 2013 montrant le fuselage sur le plateau d’un camion.

Le Z-20 s’inspire beaucoup du S-70C de Sikorsky, plus connu sous l’appellation « Blackhawk », dont la Chine avait acquis 24 exemplaires dans les années 80. Une différence est toutefois notable puisque le rotor principal du Z-20 possède 5 pales contre 4 pour le S-70, ainsi qu’une roue arrière qui est montée plus en arrière.

Plus lourd que le S-70, le Z-20 sera vraisemblablement propulsé par deux moteurs WZ-6C (~ 1 500 kW). Il devrait remplacer à terme le Mi-17 en service dans l’armée chinoise.

par Edouard Maire