Le 14 mars, Northrop Grumman Electronic Systems a reçu une commande de 87,8 millions de dollars par le Foreign Military Sales (FMS) pour fournir 43 systèmes de radar AN/APG-68v9 :
- 22 pour la République d’Iraq,
- 15 pour le Royal Air Force Groupe d’Oman,
- 6 pour la Royal Thai Air Force.
Les 6 radars thaïlandais vont couvrir la phase 1 du programme de modernisation des 18 chasseurs F-16* (sur les trois prévues).
L’AN/APG-68v9 est le radar standard pour les nouveaux chasseurs F-16C/D Block 50. Northrop Grumman annonce une augmentation de 33% dans la plage de détection air-air par rapport aux versions antérieures, ainsi qu’une recherche radar à ouverture synthétique avec la cartographie.
Northrop affirme également un allégement du poids, et des coûts d’entretien inférieurs de 25%.
Les travaux seront réalisés à Linthicum Heights, et devrait être terminés d’ici mars 2015.
* Le 14 février 2011, la Royal Thai Air Force avait perdu 2 chasseurs F-16 dans une collision présumée au cours de l’exercice aérien Cobra Gold 2011, mené avec l’US Air Force. Les deux pilotes thaïlandais avaient pu s’éjecter et ont survécu. Ces 2 pertes ont ramené la flotte de F-16 thailandais à 16 unités.
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